Évekkel ezelőtt egy német anya felhívta a kisfiát, és azt mondta neki, hogy tisztítsa meg magát, és mossa ki a nyakát, hogy elővigyázatosnak tűnjön aznap délutánra várt vendégek számára. A fiú, aki nem nagyon törődött sem a tisztasággal, sem a prezentálhatósággal, megpróbált tiltakozni, de végül bölcsen tette, amit mondtak neki. De valami előjött, és a vendégek soha nem érkeztek meg. Amikor néhány nappal később az édesanyja ismét felhívta és ugyanazt az utasítást adta neki, a fiú nem volt egyértelmű, hogy: „Nem azért megyek, mert tudom, mi fog történni. Úgy fogom csinálni, ahogy Ön mondta, és a vendégek nem érkeznek meg úgy, mint utoljára, és itt leszek a tiszta nyakammal, és semmi köze hozzá.”
Ez még mindig a kedvenc Thomas-tréfám, mert jól mutatja a száraz humorérzéket, amitől Thomas olyan szerethető ember. Bár ezt a könnyemen írom, nem tudok mosolyogni, amikor valaki megkérdezi, hogy milyen ember Thomas. Annyi hihetetlen történet van, amely a személyiségét írja le, mint például az évek múltán, amikor még észak-németországi képviselő volt, és egy késő nyári délután mind ő, mind az orvos, akit felhívtak, sikeresen elaludt egymással szemben lévő székekben. Vagy amikor besétált egy értékesítési hívásba, csak azért, hogy észrevegye, még mindig a házi cipőjét (csúszócipőjét) viseli.
Bár mindkét történet „Angels előtt” történt, a Thomast körülvevő népművészet részévé váltak.
Mindannyian megtiszteltetésnek éreztük, hogy Thomast vagy a híres Fischert ismerhetjük meg a dicsőségében. Akárcsak amikor Thomast és engem az indiai Angels-csapat arra kért, hogy készítsenek egy rövid videót egy helyi Angels-eseményről. Thomas, aki mindig az elsők között von be másokat, úgy döntött, hogy szeretné, ha kollégáink, Rita és Keiryn is részt venne a felvételen. Ahogy a kamera elkezdte forgatni Thomast, „Helló, Thomas Fischer vagyok, és ma itt vagyok Rita Rodrigues-szel” (balra fordulva). És ahogy jobbra fordult, egy ütés kihagyása nélkül folytatta: „és Keiryn elfelejtette a vezetéknevét”.
Azt hiszem, ott kellett lenned, de mostanra a földön gurultam, nevetve, így a semmiből kellett elkezdenünk a felvételt.
Nem csak Thomas nyugodt viselkedése és gyors hozzáállása legendás. Azt is megtudtuk, hogy furcsán képes volt megtörni minden olyan technológiát, amit megérintett. Biztosak vagyunk például abban, hogy Thomasnak van helye a képzési kézikönyvben a vállalatunk informatikai ügyfélszolgálata számára, miután hirtelen már nem volt látható a Teams hívásai során. Miután órákat töltött azzal, hogy végigvezette őt a program eltávolításán és újratelepítésén, a számítógép újraindításán és a laptop kamerájának minden elképzelhető beállításán, a technikus ihletet kapott. „Fischer úr” – mondta – „látja a fényképezőgépet, vagy van rajta egy apró csúszka, amely eltakarja?” Nem látta a kamerát, mondta Thomas. Valahogy sikerült kézzel bezárnia a kamerát, és a probléma megoldásához mindössze a csúszka kinyitására volt szükség.
Thomas igazi szuperereje azonban a kapcsolatok kiépítésében és a befolyásos emberek bizalmának elnyerésében rejlő páratlan tehetsége volt. Ennek az ajándéknak köszönhető, hogy két hónapon belül azt követően, hogy megkaptuk az Angels kezdeti elindítását a feltörekvő piacokon, Thomas megkapta a Stroke Világszervezet (World Stroke Organisation) és az Európai Stroke Társaság (European Stroke Organisation) akkori elnökeit, valamint a világ legbefolyásosabb stroke neurológusait, hogy közösen összefogjanak a 2014 novemberében tartott első irányító bizottsági ülésünkön.
A bizalom elnyerésének és a partneri kapcsolatok kiépítésének képessége óriási szerepet játszott az Angels sikerében. De számomra mindig csodálatos volt, hogy Thomas ugyanannyi időt, tiszteletet és figyelmet fordított az asszisztenseinkre, és mindig elérhető volt, hogy meghallgassák vagy megnevettessék őket.
Ritkán fordul elő, hogy valaki olyan munkakapcsolatban áll valakivel, aki olyan jól gondolja magát, és annyira kényelmes egymás körül, hogy szó szerint befejezhetjük egymás mondatait, amikor történeteket és vicceket mesélünk az Angels megosztott számos vacsoráról.
Boldognak tartom magam, hogy Thomasnal együtt dolgoztam bűnözői partnerként vagy a szörnyű ikrek egyikeként, mint egy vezetőt, aki korábban minket hívott.
Valaki nemrég azt mondta, hogy olyanok vagyunk, mint egy régi házaspár, de ez nem teljesen igaz. Thomas számomra olyan, mint az apa. Ő volt a valaha volt legjobb vezetőm. Megvédett, támogatott minden őrült ötletemet, és olyan környezetet teremtett, ahol mindannyian virágozhatunk.
De a legtöbbször úgy érezte, hogy úgy szeret engem, mint egy fiat.
Mindenki azt kérdezi, mi fog történni Angels-szel, amikor Thomas nyugdíjba vonul. Jobban aggódom amiatt, hogy mi fog történni velem. Mert ahhoz, hogy őszinte legyek, egy kicsit úgy érzem magam, mint a viccben szereplő fiú, a tiszta nyakú fiú, és fogalmam sincs, hogy mi a teendő vele.
Azt mondják, hogy a jó vezetőt az különbözteti meg, hogy a csapata is képes nélküle ugyanolyan jól működni; minden bizonnyal megpróbáljuk a legjobbat nyújtani. Mert a Thomas által hátrahagyott örökség túlmutat azon millió életen, amelyet sikerült közösen pozitívan befolyásolnunk – ez a Thomas iránti szeretetben rejlik.
Azt mondják, a gyermeknevelés legnehezebb része, hogy megtanítjuk a gyerekeket kerékpározni, mert épp olyan fontos, mint a kerékpárt stabilan tartani az elején, hogy végül elengedjük és hagyjuk kerékpározni. Továbbra is a kerékpáron maradunk, és ezt az örökséget, amelyet együtt építettünk, tisztelettel folytatjuk.
